Mon nom est l'Atlas, je vis a Paris depuis mon enfance, mes racines restent dans le sud ouest de la France étant natif de la région Toulousaine; ( c'est pas pour rien que je représentes pour South Painters!!). Je commence à taguer en 1991, au lycée Voltaire (75011) dans les couloirs du Collège avec mes potes de Classes: Elger, Stor, DJ feadz... A l'époque je taguais Socle, déjà barré dans mes idées de couches souterraines,

Puis en 1995 je choisis Atlas afin d 'être sur que le monde entier pourra entendre mon nom par dessus les barrières de langue.

En début 96 nous créons VAO avec Elger et Coers qui réunira tout les potes qui venant du grafitti ont une autre idée de sa représentation.

On peut voir sur ton site plusieurs vidéos montées de ton travail. Sur le DVD de « From Spray to Screen » il y a aussi un petit film que tu as fait sur SO6. As-tu d'autres projets video ?

Je filmes bcp les gens qui m'entourent, j'essaye d'être la mémoire vivante des personnes que j'aime.
Je suis entrain de remonter une nouvelle version de Palimpseste; 52 minutes qui retracent 2 ans d'actions sur les panneaux de la place sans nom;
Vous pourrez y voir Tom Tom, Jean Faucheur, Vast, Nomade, Elger, Tanc, Sunset, Babou, Zevs, Siche, Alexone...G...entrain de se faire du bien.

Sinon parrallèlement je continue "Toiles errantes" en vidéo.


Tu t'es dans un premier temps fait connaître par la plupart grâce à tes tags. Ton travail a ensuite evolué, mais contrairement à la plupart des gens qui ont un parcours similaire tu continues à poser des tags dans la rue. C'est quelque chose dont tu ne peux te passer ? Consideres-tu que c'est la continuité de ton travail, ou est-ce quelque chose de vraiment à part ?

C'est une continuité, je considères le tag comme une strate de l'histoire de l'écriture.
Le tag reste la trace du geste unique, héritage de la calligraphie.
Et puis aprés 3 ou 4 bières, un bon fat cap c'est ce qu'il y a de plus jouissif, non??

Tu multiplies les techniques et les supports : aerosol, collage, bande adhésive, toiles, video… Tu es toujours en quête de nouveauté ?

Peut importe les supports, mon désir est de durer dans le temps et de passer a travers les mailles du système d'éradication de la mémoire dans le quel nous évoluons.

Tu es parti étudier la calligraphie arabe dans l'Atlas marocain avec un Maître classique, puis en Egypte avec un Maître moderne. Comment as tu rencontré ces « maîtres » ont-ils l'habitude d'enseigner à des européens ? Peux tu nous raconter cette initiation ?

Le premier maître s'appelle Smail Bour Quaiba, c'est un des derniers calligraphes marocains; Je l'ai rencontré a Toulouse pendant mes études d'histoire de l'Art et Archéologie, alors que j' étais pigiste pour "Horizons Maghrébins", un livre sur les rapports artistiques entre Orient et Occident; J'étais chargé de faire l'accrochage de son exposition...et nous avons accroché. Il m'a invité chez lui, dans l'Atlas,J'y suis resté trois mois a 5 heures de calligraphie classique par jour.
Par la suite, Je n'ai pas repris les études universitaires ou un homme parle pour 500 a la fois.

Au Caire j'ai rencontré par hasard un Syrien réfugié politique recherché par l'Irak pour communisme pronnoncé: Munir Al Shaarani.
Lui, beaucoup plus "moderne", avait reçu une formation de calligraphe classique, mais avait aussi travaillé dans une école de design et d'architecture; Mélangeant les trois art il est pour moi le plus grand calligraphe de cette planète. Il m'a appris la Géomètrie....Je lui dois tout. Il utilise la couleur.

Avec ta curiosité des techniques calligraphiques, serais-tu capable de t'intéresser à d'autres alphabets (hébreu, cyrillique, chinois...) ?

J'ai aussi étudié la calligraphie Hébraïque en même temps que l'Arabe, ceux sont deux langues sémites triconsonnatiques, deux soeurs. Pour le cyrillique J'ai fait 6 ans de Russe à l'école et j'ai en effet pris beaucoup de stage de calligraphie Chinoise.

je travaille en ce moment sur le grec ancien, je réalise des séries de toiles avec les fragments d'Héraclite: "L'univers s'exprime par exemples"

C'est l'ensemble de ses connaissances que j'essaye de traduire même si la patte arabe domine encore dans mes peintures: Développer cette écriture sans nom qui se situe entre l'écriture et la représentation, entre l'alphabet et l'idéogramme.

Tes photos comme tes productions sont généralement en noir et blanc. Comme Jacques Tati, tu penses que « la couleur distrait le spectateur » ?

D'abord l'utilisation du noir et blanc dans mes affiches est pour moi un acte de résistance, à l'heure ou les urbanistes (et les artistes!) partent en vrille; (je ne prendrais comme exemple que le joli vert de la mairie parisienne!! ), le noir et blanc devient alors un trait d'union, une respiration, entre l'homme et la ville.

Ensuite le choix du N et B, pour les photos elle même, est destiné a ce que la ville deviennent lisible, de la même manière qu'un texte est lisible; (mes deux grands-pères étaient éditeurs...) L'Artifice de la couleur disparaît pour laisser place au Sens de la lecture.

Enfin, le noir et blanc raconte la présence de quelque chose qui a disparue.

Un livre est sur le point de sortir. L'initiative vient de toi, ou c'est un éditeur qui t'a contacté ? Que va t-on y trouver ? Tes prods les plus récentes, ou c'est rétrospectif ?

L'éditeur est Didier Levallois, de Critères Urbanités; Je l'ai rencontré par l'intermédiaire de Daniel Cresson.

Volontairement il n' y a pas du tout de Graffiti dans ce bouquin; Je veux montrer que des gens qui viennent de ce chemin là ont aussi un parcours personnel, une curiosité vers d'autres influences culturelles qui pèsent tout autant que l'héritage du Graffiti New yorkais. Je rapportes la mémoire de l'écriture Arabe, au sein de la culture occidentale, pour ne pas qu'on oubli la part que l'Orient a joué dans l'édification de l'Occident; avant de s'y noyer.

Plus du tiers des mots que nous utilisons sont arabes, transbahutés par le grec et le latin.

Le livre s'appelle l'Art du sens, il est partagé en 4 points cardinaux:

-Les boussoles
-Les Affiches
-Les Expositions.
-Les collaborations dans la rue avec les potes, Toujours les mêmes: Pablow, Elger, Teurk, Sunset, G, Tanc, Aleteïa...

Cette quatrième partie sur les autres aurait pu être remplacées par les photos de toiles errantes mais pour moi l'impasse des artistes contemporains est de travailler toujours tout seul. Les idées naissent souvent de discussions à plusieurs. "L'Autre est l'accoucheur."

Tu fais parti du projet « Acrylonumerik ». C'est une performance où vous mélangez images video projetées, collage et peinture en direct si j'ai bien compris. Peux tu nous décrire un peu ce projet et nous dire qui sont les autres membres ?

Justement ce projet ne peut exister sans une collaboration; Jaïmito et Gilbert (collectif 12 12) sont a l'initiative de ce projet.

L'idée est de mélanger Peinture réelle et peinture numérique via des graphistes relié a des vidéos projecteurs durant une performance basé sur un scénario. Le mieux est de regarder le site www.akrylonumerik.com ca parle tout seul.

Je crois savoir qu'une expo est en préparation avec Pablow, Sun7 et Tanc à Bruxelles peux tu nous en dire un peu plus ?

Cette exposition s'appellera UNDER CONTROL.

Elle développera l'idée que nous sommes sous contrôle grace a une mise en scène des personnages de Pablow, relié par des fils à un Esprit central qui donne les directives a suivre...
Simple métaphore de nos vies actuelles.

Bruxelles du 22 janvier au 22 fevrier,Gallerie du Moment.(195 chèe de boondael.1050 brusselles)

Avec des boutiques décorées, des tee-shirts édités... Agnés B. collabore souvent avec toi.. peux-tu nous raconter la façon dont cette femme de la mode s'intéresse au monde de l'art ?

Il se trouve que j'ai rencontré Agnes B en 1998, un jour ou j'éclatais son camion de livraison a l'heure du déjeuner sur le canal st Martin, un beau fat cap comme je sais les faire; Agnes aime ceux qui aime se montrer, elle a fait plusieurs pellicule de mes tags parisiens, elle voulait faire des t shirt avec... Ca a trainé, j'ai évolué dans mon chemin; Je revenais du Caire quand elle m'a proposé de participer a l'exposition sur le graffiti en 2001 à la Galerie du Jour; J'y ai présenté une vidéo: montage parrellèle entre Sam Bern peignant sur les trottoirs parisiens et un calligraphe classique traçant la première phrase du Coran a la craie sur un tableau noir; Encore une fois j'essaye de montrer qu' au dela des considérations culturelles ou sociales existe une énergie universelle poussant les hommes à fixer leur geste à travers le temps.

Entre les deux les twins towers se sont éffondrées.

Puis tout s'est enchainé, Je me fais serrer, Je rencontres Jean Faucheur, je fais mes premières toiles Je commences les affiches, je vectorises tout mes logos, Agnes imprime tout ca sur une série de t shirt noirs et blancs, elles me laissent carte blanche ,je décore ses magasins B sport au scotch noir, les japonais m'invitent a Tokyo pour faire la même chose...La bas je filmes les calligraphes Japonais...

Tout comme il est de bon ton pour les musiciens electro de citer des influences Rock, les graffeurs qui bougent avec la Poste (post-graffiti) aiment citer des influences hors scene-graffiti. Quelles sont les personnes qui ont eu de l'influence sur ton parcours ? Y'en a t-il certaines avec qui tu aimerais collaborer ?

Comme je disais tout a l'heure, la rencontre avec Munir al Shaarani à été un tournant. Bien sur j'ai longtemps recopier les oeuvres d'Hassan Massoudy, j'ai même pris des cours avec lui. Je fais quelques toiles avec Jean Faucheur en ce moment et je rêves de mélanger mon travail avec un calligraphe japonais dont j'ai oublié le nom;

D'après toi quelle est la prochaine personne que je devrais interviewier sur ekosystem ?

Une fille!!

* L'Atlas.net
* L'Atlas'fotolog
* T-Shirts 1 - TS 2 - TS 3

ekosystem.org :: Décembre 2004
Remerciements particulers à Marie & G.
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